Residentes no Porto, não há semana que não nos leve a Aveiro, de onde somos naturais, para estar com a família ou com amigos. É um hábito tão natural que nunca nos lembrámos de levar a Judite a conhecer onde está o nosso coração.
Mas isso mudou, em Janeiro de 2020, durante o fim-de-semana das Festas de São Gonçalinho, que para nós, o que é suspeito, é a festa mais castiça de Portugal. Por isso, achámos que não haveria data e momento ideais para finalmente levarmos a Judite connosco.
Reencontrámos amigos, sem combinarmos, tentámos apanhar cavacas, mesmo sem guarda-chuva, rimo-nos dos capacetes criados para proteger as cabeças durante esta perigosa actividade, deliciámo-nos com os nossos melhores sabores, e não são só os ovos moles, e percorremos as típicas ruas dos Cagaréus, como são conhecidos os naturais do bairro mais autêntico de Aveiro: o Bairro da Beira-Mar.
Pernoitámos juntamente com uma centena de companheiros autocaravanistas, a ouvir várias vezes, embalados na Judite, até de madrugada, o sino da Capela de São Gonçalinho, a avisar as rondas do atirar das cavacas.
E de manhã cedo, fomos à procura do moliceiro que nos transportou no dia do nosso casamento, com o seu dizer tão brejeiro: "Meteme as batatas no rego".
Aveiro é uma região rica em paisagens e tradições. Entre o rio Vouga, a Serra do Caramulo e o Oceano Atlântico, e atravessada por um acidente geográfico único na costa portuguesa, como é conhecida a Ria de Aveiro, esta é uma região que nos pode obrigar a ficar por cá durante vários dias, para conseguirmos conhecer todas as suas belas características.
Mas este é um simples roteiro de dois dias pela cidade única que é Aveiro. Entre o Bairro da Beira-Mar, com os seus canais e barcos coloridos, chamados de moliceiros, com as suas características mais tradicionais, e as freguesias de Santa Joana e da Glória, mais culturais, com os seus museus e igrejas, partilhamos o que mais gostamos de revisitar quando lá vamos.
BAIRRO DA BEIRA-MAR
O centro da cidade de Aveiro é dividido a meio por um grande canal da Ria de Aveiro, o Canal Central, cruzado pela principal ponte da cidade, onde se encontram as famosas estátuas dos trabalhadores da ria e personagens da cidade, como a salineira, o marnoto, o fogueteiro e a parceira do ramo, e onde se localiza a famosa rotunda, conhecida pelos locais, como o Olho do Cu. Só quem faz o passeio de barco é que vai perceber e visualizar esta analogia.
O Bairro da Beira-Mar fica numa das margens deste canal. É o bairro mais típico da cidade, onde as actividades tradicionais se misturam com as características mais modernas. De um lado temos as salinas e os palheiros onde se armazenava o sal e onde se guardavam as alfaias deste ofício, agora recuperados para residenciais ou para comércio e restaurantes, do outro lado temos as belas casas estilo Arte Nova, arquitectura tão rica e emblemática da cidade de Aveiro.
A melhor maneira de conhecermos esta zona da cidade é deixarmo-nos ir pelas suas ruas e ruelas, ao sabor dos canais da ria. E descobrir o que de mais característico esta zona tem para nos mostrar:
PRAÇA DO PEIXE é o coração do Bairro da Beira-Mar. Aqui encontramos, durante o dia, o Mercado do Peixe onde todos os dias é possível comprar peixe fresco vindo da nossa costa. E à noite jovens e estudantes distribuem-se pelos vários bares que aqui se localizam. Também é neste largo onde podemos encontrar alguns dos melhores restaurantes da cidade.
CANAL DE SÃO ROQUE E O CAIS DOS BOTIRÕES localizam-se ao lado da Praça do Peixe. Antigamente muito conhecidos por ser uma das vias para transportar o sal das salinas, através de mercantéis, para os palheiros. Agora são mais conhecidos por abrigarem nas suas margens alguns dos mais frequentados restaurantes e bares da cidade.
OFICINA DO DOCE é um espaço dedicado ao ensino e divulgação da arte de fazer os saborosos ovos moles tão típico da doçaria aveirense.
MUSEU DE ARTE NOVA dá-nos a conhecer um dos estilos arquitectónicos mais característicos da cidade de Aveiro, através das suas exposições e centro interpretativo. Também podemos visitar a sua Casa do Chá, com a sua esplanada aberta para o Largo da Praça do Peixe.
CAPELA DE SÃO GONÇALINHO, uma pequena capela de planta hexagonal, localizada ao lado da Praça do Peixe, foi construída em homenagem ao São Gonçalo de Amarante, que as gentes da Beira-Mar fazem questão de o chamar, carinhosamente, por São Gonçalinho. As festas em sua homenagem realizam-se todos os anos nos inícios de Janeiro. Quem quiser conhecer melhor esta festa única pode ver aqui o nosso registo fotográfico da última Festa de São Gonçalinho.
PRAÇA DAS ARCADAS é uma bela e pequena praça onde se encontram muitas lojas de comércio tradicional, mas também de souveniers turísticos.
FAZER UM PASSEIO DE MOLICEIRO permite conhecer a cidade de outro ângulo. Ao longo do Canal Central é uma actividade muito fácil de programar e realizar. Há preços para todas as bolsas, que dependem do tipo de embarcação que escolhem: mercantel ou moliceiro. O mercantel é maior e menos decorado que o moliceiro, por isso, mais barato por transportar mais pessoas. De qualquer forma, o que interessa é ter a experiência de visitar Aveiro de barco.
VER O PÔR-DO-SOL NO ECOMUSEU MARINHA DA TRONCALHADA, das muitas salinas que existiam ao redor da cidade, que pintalgavam a paisagem de "neve", esta foi uma das poucas que sobreviveu. Transformada em ecomuseu, é possível marcar visitas guiadas para conhecer a mais dura actividade artesanal da cidade. Mas a melhor altura para a visitar, por conta própria, é durante o pôr-do-sol, quando as cores rosadas e alaranjadas do céu atravessam a salina.
DO OUTRO LADO DO CANAL CENTRAL
Do outro lado do Canal Central encontramos a freguesia da Glória, os Ceboleiros, e a freguesia de Santa Joana. É a zona mais oriental da cidade e é aqui que estão concentrados alguns dos pontos mais importantes da cidade, como serviços, comércio, a universidade, e alguns pontos culturais, como museus e teatro. Continua a ser uma zona muito fácil de se conhecer a pé. Mas quem preferir, pode alugar uma BUGA, como são conhecidas as bicicletas turísticas de Aveiro, e pedalar por este lado da cidade:
SÉ DE AVEIRO, também conhecida como a Igreja de São Domingos, apresenta uma fachada soberba e uma interessante torre sineira.
MUSEU DE AVEIRO, conhecido vulgarmente como o Museu de Santa Joana. Além do famoso retrato desta princesa, tem uma extraordinária colecção de arte barroca. Também vai albergando exposições temporárias no seu espaço.
PARQUE INFANTE D. PEDRO é o espaço verde mais interessante e antigo da cidade. A ribeira que atravessa este parque proporciona a sua vegetação tão frondosa.
PONTE LAÇOS DE AMIZADE é uma das pequenas pontes que atravessa o Canal Central, depois do também conhecido edifício da Capitania de Aveiro. Repleta de fitas coloridas presas no seu gradeamento, também há quem lhe chame a Ponte dos Namorados.
MERCADO MANUEL FIRMINO, o antigo mercado da cidade foi há já alguns anos restaurado e revitalizado. Mantém a sua função de mercado.
CENTRO DE CONGRESSOS DE AVEIRO, a antiga Fábrica Jerónimo Pereira de Campos, dedicada à cerâmica, foi transformada no actual Centro Cultural e de Congressos, onde se realizam os principais eventos da cidade.
ESTAÇÃO FERROVIÁRIA DE AVEIRO, em Janeiro de 2020 fomos encontrar a bela fachada da Estação de Comboios de Aveiro em obras de restauro. Mantém-se como um exemplar característico deste tipo de arquitectura com os seus painéis de azulejo azuis e brancos.
COMPRAR OVOS MOLES NAS MAIS TRADICIONAIS PASTELARIAS DA CIDADE, sempre que compramos estes doces saborosos e tradicionais, a nossa escolha recai numa das duas pastelarias mais antigas da cidade, com fabrico próprio, localizadas muito próximas uma da outra, junto à rotunda do Canal Central : Confeitaria Peixinho e a Pastelaria Veneza.
ONDE FOMOS JANTAR (E GOSTÁMOS)
O ARCO DA VELHA
Largo da Praça do Peixe, 10 - Aveiro
Este foi o restaurante escolhido para matarmos saudades dos sabores da nossa terra. Localiza-se em plena Praça do Peixe, e durante as festas da cidade, principalmente as Festas de São Gonçalinho, convém reservar mesa, pois é um espaço muito concorrido.
Durante o Verão, o restaurante tem uma bela esplanada montada em plena Praça do Peixe, mas durante o Inverno, altura da nossa visita, sabe bem aquecermo-nos perto de uma das lareiras que existem nas várias salas do restaurante.
Começámos por uma bela salada de polvo antes de nos iniciarmos no fantástico arroz de tamboril com gambas. Tudo acompanhado com um saboroso Kompassus, vinho tinto da zona da Bairrada (Cantanhede).
No final, apesar de parecerem deliciosas, já não tínhamos barriga para as sobremesas. Mas tínhamos força suficiente para dar continuidade à apanha das cavacas no largo da Capela de São Gonçalinho.
PERNOITA | Área de Serviço de Aveiro (gratuita)
Eu não chamaria a este espaço de "Área de Serviço", porque não tem grandes serviços ou equipamentos para autocaravanas, a não ser o estacionamento e a permissão de pernoita. Mas é bastante conhecido e usado para este fim devido à sua excelente localização, já que fica a apenas 5 minutos a pé do centro de Aveiro.
O ponto negativo prende-se com o barulho, pois este espaço fica por baixo do viaduto da A25, sendo constante o som das viaturas a atravessar a autoestrada. Por isso, aconselha-se a não aparcar mesmo por baixo do viaduto.
No entanto, a situação que mais nos incomodou foi o lixo espalhado. Sendo um espaço muito usado, não só por autocaravanistas, com pouca manutenção, queremos acreditar que esta foi uma situação pontual pelo número elevado de utilizadores, durante as Festas de São Gonçalinho.
